Hur Go For Zero lanserade sitt eget varumärke med hållbarhet i fokus
När min dotter Gracie föddes grät hon i timmar och fick stora utslag. Ingenting hjälpte tills jag en dag badade henne och hon började gråta direkt efteråt. Då slog det klick - kanske var det något i badprodukterna som irriterade henne.
Jag började undersöka de produkter som jag använde för min dotter och det var då jag fick reda på vilka starka kemikalier som finns i dessa vardagsprodukter. Jag lärde mig hur få regleringar som finns inom kosmetikaindustrin och om incitamenten för många företag att sätta vinst före kundernas välbefinnande.
Jag lärde mig också hur långt de går för att "grönska" sina produkter - inte bara när det gäller ingredienser utan också när det gäller avfall. Företagen säger ofta att deras produkter är återvinningsbara när det i själva verket bara är 9 % av alla produkter i världen som verkligen återvinns.
Det ögonblicket var en enorm vändpunkt för mig. Jag blev arg över all den skada som dessa produkter orsakade människor och miljön. Det tände en eld i min mage och jag visste att jag ville göra något med det. Så jag grundade Go For Zero för att göra det lättare för konsumenter i Australien att handla giftfria, avfallsfria alternativ till vardagliga nödvändigheter.
Vi lanserade ett framgångsrikt varumärke som är transparent, bra för människor och planeten och som värdesätter det som är rätt framför det som är lätt. Här är hur vi framgångsrikt prioriterar hållbarhet som startupföretag.
Vi lever upp till våra kärnvärden - även när vägen är utmanande.
Vi håller oss till våra kärnvärden för att vägleda vårt beslutsfattande och visa kunderna att vi menar allvar med hållbarhet.
För oss innebär detta att vi är helt plast- och avfallsfria. Vi säger till människor: "När en beställning kommer till dig är den koldioxidneutral och förpackad med noll plast. Du kan göra vad du vill med lådan - du kan till och med ställa den i din trädgård! Du skapar inget avfall." Men vi måste se till att vi kan leverera detta, även om det kostar oss mer att skapa.
Vi måste vara mer kräsna när det gäller fraktpartners för att vara säkra på att vi lever upp till vårt löfte om koldioxidneutralitet. Vi har också varit tvungna att ägna mer tid åt att hitta verkligt hållbara förpackningar eftersom allting - inklusive fraktetiketter - måste vara komposterbart i hemmet. Men detta är de alternativ som stöder våra värderingar och gör vårt uppdrag möjligt.
Vi tillämpar samma värderingar i all vår verksamhet - ofta på mindre, lätt genomförbara sätt. Vi ber anställda att arbeta hemifrån några dagar i veckan så att de inte är ute på vägarna och bidrar till koldioxidutsläppen. Och vi har börjat kompostera matavfall på vårt lager.
Vi balanserar lönsamhet och hållbarhet för att fortsätta växa
Som nystartat företag är det redan svårt att vara lönsamt. Särskilt som ett hållbart startup behöver du mycket beslutsamhet, eftersom du inte bara måste förstå din ekonomi riktigt bra utan också veta om varje produkt du säljer helt och hållet överensstämmer med dina värderingar.
Varje dag i verksamheten söker vi aktivt efter sätt att öka våra vinstmarginaler för att stödja vårt uppdrag och vår tillväxt. Och tidigt kämpade vi för att hitta varumärken som helt och hållet överensstämde med våra värderingar. Så vi bestämde oss för att hitta en kreativ lösning.
En av de viktigaste sakerna som vi genomförde mycket snabbt var att skapa vår egen produktserie och lansera vårt eget Go For Zero-märke så att vi kunde leva upp till vårt uppdrag och som en extra bonus skulle vår vinstmarginal vara högre. Ursprungligen började vi som en pop-up-butik där australiensare kunde handla giftfria produkter som kosmetika. Men när jag tittade närmare på siffrorna insåg jag att jag bara kunde höja min vinstmarginal så mycket när jag sålde produkter från ett annat varumärke. Så vi började utveckla några av våra egna produkter och lanserade vårt eget varumärke.
Jag lyssnade mycket på kundernas feedback under hela processen, så att vi kunde se till att vi utvecklade produkter som skulle hjälpa oss att bli ekonomiskt stabila. Vi utvecklade hållbara alternativ för artiklar som vi visste skulle vara mycket efterfrågade och sälja på vår målmarknad - till exempel pennor. Men vi försökte också vara innovativa genom att fråga våra kunder vilka nya produkter som skulle påverka deras liv.
Nu är 10 av de 15 mest sålda produkterna i vår butik Go For Zero-produkter. Det finns verkliga affärsmässiga fördelar med att fokusera på hållbarhet vid sidan av dina vinster. För oss har det skapat en djupare känsla av kundlojalitet. Och vi har kommit före marknaden på många av dessa områden. Andra företag kontaktar oss alltid för att fråga hur vi gör saker och ting eftersom de vill kopiera det.
