Även om han alltid hade en förmåga till produktdesign och innovation, var Louis Crowe läkare innan han blev entreprenör. Där ledde hans erfarenhet av att behandla akut- och geriatriska patienter till att han började använda bättre sätt att behandla patienter. Ett av de områden som fångade hans fantasi var elektrisk stimulans, som han såg som det enda bra sättet att kommunicera med centrala nervsystemet.
För cirka 20 år sedan började han arbeta med konceptet, som efter några iterationer blev BionicGym. "Våra muskler är drivkrafterna bakom vår ämnesomsättning och hälsa. För att vara frisk måste du andas, äta och träna, men i vårt samhälle kan människor inte eller vill inte träna. Det löser vi."
Bionic Gyms produkter hjälper tusentals människor runt om i världen att träna från bekvämligheten i sitt hem eller kontor. Genom elektrisk stimulering kan BionicGym fördubbla den basala ämnesomsättningen i en låg inställning eller bränna så många som 500 kalorier per timme för mer erfarna användare.
Legitimera konceptet
Att bevisa att skeptikerna har fel har varit en stor del av dr Crowes arbete under de senaste 20 åren.
"Vi arbetar fortfarande med att kommunicera konceptet. Om jag går in i ett rum och demonstrerar produkten inför 20 personer vill alla ha en. Men att kommunicera det via min Shopify lagra är svårare. Vi har många logiska bevis på vår webbplats - peer-reviewed papper, medicinska journaler, artiklar i medicinska tidskrifter, men det verkar inte räcka!
Dr Crowe övervinner detta problem genom stora sociala bevis och vittnesmål från sina glada kunder och godkännanden från kändisar och influencers som har provat produkten.
Komma igång med BionicGym
"BionicGym var ursprungligen en crowdfunding-kampanj. Vi gick till riskkapital och de ville inte ha något att göra med konceptet, banken skulle inte finansiera oss utan säkerheter, och på den tiden hade vi bara ett koncept.
Crowdfundingkampanjen blev en riktig succé. Målet var att samla in 20 000 euro. När allt var sagt och gjort hade kampanjen samlat in 3,4 miljoner euro, från 8 500 finansiärer runt om i världen.
Efter att crowdfundingkampanjen bevisat hans koncept flyttade Dr. Crowe sitt fokus till att bygga leveranskedjan och flytta till direkt till konsument (DTC) för framtida distribution.
Utmaningar och möjligheter 2020
"Vi vet att produkten går bra när den väl finns där ute. Vår utmaning under de senaste åren har varit att få kvalitet, pålitlig, produkt i volym på marknaden. Vi har spelat ikapp.
BionicGym hade problem med logistiken. De bestämde sig för att byta tillverkare, vilket ytterligare satte dem tillbaka. De förväntade sig att uppfylla sin orderstock efter det kinesiska nyåret, men det hände aldrig, eftersom fabriker började stänga på grund av COVID.
De stabiliserades kort därefter, men frågan kvarstod: Om de vet att de kan sälja produkten när den har landat och är redo att levereras, hur säkrar de ökande mängder lager?
Samarbeta med Wayflyer
"För ett företag i vårt skede handlar det om kassaflöde. Vi kan sälja produkten när vi har den. Om vi gör en beställning idag, tar det tre månader att landa. Under det tre månader långa uppehållet måste vi finansiera inte bara beställningarna, utan även vår egen verksamhet. Kassaflödet är kritiskt."
"Wayflyer har gjort det möjligt för oss att göra mycket större beställningar och komma ikapp med vår efterfrågan. Våra leveranstider brukade vara veckor eller till och med månader - men nu, med vår ökning av lagret, kommer dessa förseningar ner."
Att hålla jämna steg med efterfrågan är ett vanligt problem för framgångsrika, växande DTC-varumärken som BionicGym. Lösningen gör vanligtvis större lagerorder (förutsatt att de kan komma åt kontanterna).
"Vi måste ligga steget före."
Resultaten
Efter att ha engagerat Wayflyer i maj 2020 har juni, juli och augusti varit de mest framgångsrika månaderna i företagets historia hittills. Under de senaste tre månaderna har försäljningen av BionicGym ökat med 259%, jämfört med de tre månaderna tidigare, på grund av ett stabilare inflöde av lager och ökade marknadsföringsutgifter.
Doktorns råd
"Att bygga ett DTC-varumärke har varit mycket tufft för mig, och jag är säker på att andra grundare delar upplevelsen, så mitt bästa råd är att få bra affärspartners. Själv har jag inget stort intresse för affärer - jag vill få ut tekniken - så att få in kvalitetsfolk för att hantera affärsdelen är nyckeln.
Wayflyer har gjort det möjligt för oss att göra mycket större beställningar och komma ikapp med vår efterfrågan.