Ingen behöver berätta för föräldrar hur jobbigt det är att flytta en bilbarnstol från ett fordon till ett annat - inte ens Grainne Kelly. För att undvika att behöva släpa runt på en bilbarnstol när hon är på semester har denna resebyrå och mamma gjort det till en vana att begära en stol i förväg när hon hyr en bil. Men hon stötte hela tiden på samma problem: enligt Grainne hade biluthyrningsdiskarna "aldrig bilsätena" när hon anlände.

Detta var mer än bara en återkommande olägenhet. De saknade barnstolarna utgjorde en säkerhetsrisk. Grainne visste att hon inte kunde vara den enda föräldern som stod inför detta problem. Därför kom hon på idén om en uppblåsbar sittbröstare som skulle vara lätt att transportera. Som ett resultat av detta startade hon sitt e-handelsföretag BubbleBum 2009.

I dag säljer företaget sina innovativa sittplatser i 27 länder via sin Amazon-butik och planerar att växa och expandera inom en snar framtid.

Det var ändå inte lätt för Grainne att utforma en bilbarnstol som är lätt att transportera och att starta ett nytt företag, särskilt inte när en global pandemi stoppade resandet och föräldrar slutade köpa BubbleBums produkt. Det var bara med snabb tillgång till flexibel finansiering som BubbleBum kunde återhämta sig från pandemin och utveckla verksamheten.

Detta är BubbleBums framgångssaga.

BubbleBum startade med ett uppdrag att göra livet enklare för resande föräldrar.

För att tilltala den specifika målgrupp hon hade i åtanke var Grainne tvungen att utforma en helt ny produkt. Hon lyckades framgångsrikt presentera sin innovativa uppblåsbara barnstol för ett riskkapitalbolag som finansierade utvecklingen av prototypen.

Om föräldrarna skulle köpa BubbleBum måste den uppfylla stränga säkerhetsnormer.

Grainnes produkt lanserades framgångsrikt efter att ha passerat inspektioner i Irland och Storbritannien, men hon hade svårt att expandera ytterligare. Hon säger att "krocktestmyndigheterna inte tog BubbleBum på allvar" eftersom företaget var baserat i en liten stad på Irland.

Grainne och hennes familj flyttade därför från Derry till USA 2011 för att ta sig in på den marknaden - och BubbleBums krocktestbeprövade konstruktion fick samma år Innovation Award av Juvenile Products Manufacturer's Association.

Under företagets första fem år fanns BubbleBum-höjningsstolar på hyllan i mer än 4 000 amerikanska Walmart-butiker.

Det var lätt att expandera genom att sälja sittplatser via Amazon.

Efter att ha expanderat till USA blev BubbleBums sittskydd en internationell succé. Men Grainne upptäckte att det inte var lönsamt att enbart förlita sig på försäljning via fysiska butiker som Walmart.

Som Grainnes make och BubbleBums vice ordförande Fintan Kelly säger, var varumärkets framgång i butik "verkligen en stor prestation, men vi tjänade absolut inga pengar alls".

För att upprätthålla partnerskap och uppfylla avtalsförpliktelser med varje återförsäljare var BubbleBum tvunget att investera tid och pengar i saker som märkning av produkter och fastställande av försäljningsmål. I slutändan säger Grainne att hon "gjorde mer arbete och tjänade mindre pengar".

För att öka sin vinst och investera i sin egen tillväxt behövde BubbleBum ändra sin försäljningsstrategi. Grainne berättar att märket beslutade att fokusera på e-handel "med en viktig återförsäljare".

För BubbleBum var Amazon den klara vinnaren eftersom:

1. Med nästan 2,5 miljarder besökare varje månad är Amazon den mest populära marknadsplatsen för e-handel och ett utmärkt ställe att fånga nya kunders uppmärksamhet på.
2. Genom att driva försäljningen via en enda plattform i stället för på flera olika ställen minskas reklamkostnaderna.
3. Grainne upptäckte att Amazon erbjuder "mer mätbara" data än traditionella återförsäljare, som enligt henne "helt enkelt inte skulle ge tillgång" till de insikter som BubbleBum behövde för att kunna beräkna sina egna kostnader på ett korrekt sätt.
4. Plattformen ger säljarna mer kontroll över produktlistor och meddelanden än fysiska återförsäljare. Det leder till ökad försäljning och större kontroll över hur kunderna uppfattar produkten.

Pandemin satte stopp för resandet och BubbleBums affärstillväxt.

Statista uppskattar att de globala turismutgifterna minskade med mer än hälften mellan 2019 och 2020 till följd av pandemin. Fintan säger att denna nedgång hade en "negativ inverkan" på BubbleBums verksamhet.

Före pandemin hade BubbleBum en försäljning på flera miljoner. År 2017 genererade Bubble Bum minst 4 miljoner dollar i årliga intäkter. Under de första månaderna av 2020 lade företaget tillverkningsorder för att säkerställa att de skulle ha tillräckligt med produkter under högsäsongen.

Men eftersom pandemin stoppade resandet säger Fintan att försäljningen "bokstavligen föll till nästan noll över en natt". Det innebar att BubbleBum fick sitta kvar på allt lager som beställts för att förbereda sig för säsongsförsäljningen i maj, juni och juli.

För att överleva fortsatte varumärket att investera sina vinster i marknadsföring, främst genom att fokusera på Amazon-annonser för att öka försäljningen så mycket som möjligt. Och sedan, säger Grainne, "sakta men säkert började det ta fart".

För att återhämta sig från en försäljningsminskning behövde varumärket finansiering.

BubbleBums försäljning ökade efter pandemin, men märket behövde ändå fylla på sitt lager för att kunna möta den växande efterfrågan och återfå sin försäljningsnivå från 2019. Men eftersom vinsterna hade varit så låga hade företaget inte tillräckligt med rörelsekapital för att finansiera sina lagerbehov.

Företaget hade svårt att få det kapital det behövde från traditionella banker. Finansiärerna var inte säkra på att BubbleBum skulle kunna uppfylla sina låneförpliktelser eftersom varumärket inte hade någon verifierad inköpsorder som bevisade att det kunde driva försäljning. "Bankerna var helt enkelt inte samarbetsvilliga alls", säger Fintan.

Att arbeta med en finansiär som förstår e-handel gav BubbleBum det stöd som behövdes för att återhämta sig.

Efter att ha fått problem med bankerna vände sig BubbleBum till Wayflyer, som regelbundet arbetar med e-handelsvarumärken och Amazon-försäljare, för att få hjälp. Inom en vecka efter ansökan fick företaget tillgång till den finansiering de behövde, säger Grainne.

Fintan säger att det var "oerhört enkelt att få tillgång till" rörelsekapital med Wayflyer. BubbleBum behövde bara ge tillgång till finans- och försäljningsdata via sin Amazon-säljsida. Sedan analyserade en av Wayflyers finansexperter uppgifterna och tog kontakt så snart som möjligt för att erbjuda finansiering.

Jämfört med Wayflyer var det mycket svårare att få tillgång till andra typer av finansiering för e-handel. Och traditionella finansiärer hade mer rigida lånevillkor. Enligt Grainne var de skuldbaserade finansiärer som hon tidigare hade arbetat med "bokstavligen ute efter ditt förstfödda barn".

Utöver snabb tillgång till kapital erbjuder Wayflyer intäktsbaserade överföringar för att underlätta skuldhantering. BubbleBum betalar alltså mindre när försäljningen sjunker och mer när försäljningen ökar. Och den flexibiliteten innebär att varumärket har mer pengar till hands för att klara sig igenom tuffa tider.

När BubbleBum fick sitt rörelsekapital kunde varumärket köpa mer aktier och investera i marknadsföring för att öka försäljningen. Och nu när varumärket växer investerar man också i ny produktutveckling och nya färgscheman.

Väx genom affärsutmaningar med intäktsbaserad finansiering

Även efter en pandemi är intäktsbaserad finansiering fortfarande ett strategiskt alternativ för Amazon-försäljare för att övervinna vanliga e-handelsutmaningar som Grainne upplevde. Med snabb tillgång till rörelsekapital kan du reagera dynamiskt på plötsliga och oväntade förändringar i efterfrågan. Wayflyer har arbetat med e-handelsmärken som Ambr Eyewear för att inte bara reagera på utan också ta vara på möjligheter att maximera vinsten och strategiskt investera i tillväxt.

Se hur e-handelsföretag som Dock & Bay använde intäktsbaserad finansiering för att växa, eller boka ett samtal med en av våra experter för att prata om finansieringsalternativ för ditt företag.